NOTAS DE LEITURA - GUIA POLITICAMENTE INCORRETO DA FILOSOFIA, Luiz Felipe Pondé

• Uma das coisas que os politicamente coretos mais temem é a Ética aristocrática da coragem levada para a vida quotidiana, porque ela desvela o que há de mais terrível no ser humano, a saber, que ele é o animal assustado e amedrontado do mundo. Para os politicamente corretos, o coreto é mentir sobre isso, a fim de aliviar a agonia que temos porque sabemos que somos todos no fundo covardes e dispostos a colaborar com nazistas se para nós for melhor em termos de sobrevivência.
• A sensibilidade democrática odeia esta verdade: os homens não são iguais, e os poucos melhores sempre carregaram a humanidade nas costas. 
• A diferença entre a velha esquerda e a nova esquerda é que, para a velha, a classe que salvaria o mundo seria o proletariado, enquanto para a nova, é todo tipo de grupos de excluídos: mulheres, negros, gays, aborígenes, índios, marcianos...
• Para os defensores do politicamente correcto, tudo é justificado dizendo que voce é pobre, gay, negro, índio, ou seja, algumas das vitimas sociais do muno contemporâneo. 
• Uma coisa qe salta aos olhos é a tentativa de chamar qualquer um que critique a democracia de antidemocrático. A sensibilidade democrática é dolorida, qualquer coisa ela grita. 
• O povo é sempre opressor. Quando aparece politicamente é para quebrar coisas. O povo adere fácil e descaradamente a forma de totalitarismo. Se der comida, casa e hospital, o povo faz qualquer coisa que voce pedir. Confiar no povo como regulador da democracia é confiar nos bons modos de um leão a mesa. Só mentirosos e ignorantes tem orgasmos políticos com o povo. 
• Uma das áreas mais amadas pela praga do politicamente correcto é a chamada Ética do outro, ou seja, uma obrigação de acharmos que o outro é sempre legal. Outro aqui significa quase sempre outras culturas ou algo oposto a igreja, Deus, heterossexual, capitalismo ou arrumar o quarto e lavar o banheiro todo dia. 
• Como disse acima, é sempre bonitinho falar do outro quando ele só existe em minha cabeça. Proporia uma estadia de alguns anos entre radicais islâmicos para esses caras que acham que os radicais querem se sentar e conversar civilizadamente. Inclusive as mulheres que ficam por ai, posando de amantes do governo iraniano. 
• Professores normalmente nao gostam de ler ou de estudar, mas dizem que esse pecado é apenas dos alunos. Há enorme sofrimento na maioria dos professores porque tem de fingir o tempo todo que acreditam na importancia do que fazem. A maioria sucumbe. 
• Toda forma de autoritarismo sobrevive graças as hordas de inseguros, medíocres e covardes que povoam a educação e o muno da cultura e da arte. 
• Um dos projectos da minha vida é nao viajar mais, pelo menos, cada vez menos e para menos longe. Exterior, nem pensar. Se acha estranho o que eu estou dizendo, é porque voce nao viaja o suficiente ou porque sofre daquele tipo de sintoma característico da espiritualidade da classe media, que é querer conhecer o mundo, os museus, os aeroportos e sentir frissom porque ira a Paris. Se voce bate foto dentro do avião  é porque nao há esperanças para voce. Ficar feliz por sair de férias de avião é brega. Um conselho: se voce tem mais de 20 anos e acha avião chique, finja que nao acha. Sinto dizer, o mundo acabou. Fique em casa. 
• “as feministas só conheceram na vida homens ruins, por isso falam o que falam dos homens.” Phyllis Schafler
• A teologia da libertação retira do homem toda e qualquer capacidade de se ver como responsável pelo mal, a menos que ele seja rico, oprima sua mulher e seja homofóbico. 
• A teologia da libertação faz do homem um mentiroso sobre si mesmo ou um retardado mental. 
• Ninguém precisa de Nietzsche para matar Deus, basta chamar um teólogo da libertação. 
• Independentemente do fato de que ditaduras são horríveis, a brasileira nao liquidou a esquerda como se fala por ai. E mesmo os tais guerrilheiros lutavam por uma outra forma de ditadura. Tivesse a guerrilha de esquerda vencido a batalha, nós acordaríamos numa grande Cuba. A ditadura, de certa forma, nos salvou do pior. 
• A praga do politicamente correcto diz amar toda forma de vitima social, mas isso nao passa de marketing. No dia a dia, são canalhas cheios de falso amor. Fizessem uma pesquisa de fato, provavelmente ninguém seria capaz de comprovar tanto amor pela humanidade. 
• A praga politicamente correcto estimula o vicio e pune a virtude por nao a reconhecer e por fazer com que ela pague a conta dos vagabundos. 
• “Os homens são como nozes, só revelam os seu melhor quando são esmagados”

NOTAS DE LEITURA - SURPREENDIDO PELA ALEGRIA, C.S Lewis

• Não é a felicidade tranqüila, mas a alegria momentânea que glorifica o passado.
• O homem vivo mais feio é um anjo de beleza comparado ao mais adorável dos mortos.
• Acho que a verdade é que a crença à qual eu mesmo me havia induzido era irreligiosa demais para que seu fracasso provocasse qualquer revolução religiosa.
• Com toda a sinceridade, acho que a vida da fé é mais fácil para mim por causa dessas lembranças. Pensar, em tempos felizes e confiantes, que vou morrer e apodrecer, ou pensar que um dia todo esse universo se dissipará, tornando-se apenas lembrança (como o Velho virava lembrança três vezes por ano, e com ele as varas, a comida detestável, as instalações sanitárias fétidas e as camas frias), fica mais fácil se já vimos esse tipo de coisa acontecer antes. Assim aprendemos a não acreditar na perenidade das coisas atuais.
• Uma das razões por que o Inimigo encontrou tanta facilidade foi que, sem o saber, eu já estava desesperadamente ansioso para me livrar da religião; e isso por um motivo que merece registro. Por um completo e r r o - e ainda creio ter sido um erro sincero- de método espiritual, eu havia transformado minha devoção particular num fardo quase intolerável. Aconteceu assim.
• O ridículo fardo dos falsos deveres na oração, é claro, motivaram inconscientemente o desejo de me livrar da fé cristã;
• Às vezes chego quase a pensar que fui enviado de volta aos falsos deuses para adquirir alguma capacidade de adorar, à espera do dia em que o verdadeiro Deus me chamaria de novo para perto dele. Não que eu não pudesse tê-lo aprendido antes e com maior segurança, de maneiras que nunca saberei, sem a apostasia; mas sim que os castigos divinos são todos misericórdia, e um bem especial advém de um mal especial, e a extrema cegueira provou-se curativa.
• onde não existe coragem, nenhuma outra virtude pode sobreviver senão por acidente.
• ...sendo um idólatra e um formalista, insistia que ele deveria surgir no templo que eu lhe havia construído; sem saber que ele só se interessa por templos em construção, jamais por templos construídos.
• Existe na mente uma espécie de lei da gravidade segundo a qual o bem atrai o bem, o mesmo valendo para o mal.
• O princípio único do inferno é este: "eu sou meu". George Macdonald
• As coisas que defendo com mais veemência são aquelas às quais resisti por muito tempo, aceitando só mais tarde.
• Todos os meus atos, desejos e pensamentos deveriam ser postos em harmonia com o Espírito universal. Pela primeira vez examinei-me a mim mesmo com um propósito seriamente prático. E ali encontrei o que me assustou; um bestiário de luxúrias, um hospício de ambições, um canteiro de medos, um harém de ódios mimados. Meu nome era legião.
• Sem dúvida, por definição, Deus era a própria Razão. Mas também seria Ele "racional" naquele outro sentido, mais confortável? Quanto a isso eu não tinha a menor garantia. Exigia- se submissão total, o absoluto salto na escuridão. Envolvia-me a realidade com que acordo nenhum se pode fazer. A exigência não era sequer "Tudo ou nada". Acho que esse estágio já fora superado, no ponto de ônibus em que me livrei da carapaça e em que o boneco de neve começou a derreter. Agora a exigência era simplesmente "Tudo".
• Cedi enfim no período letivo subseqüente à Páscoa de 1929, admitindo que Deus era Deus, e ajoelhei-me e orei: talvez, naquela noite, o mais deprimido e relutante converso de toda a Inglaterra. Não percebi então o que se revela hoje a coisa mais ofuscante e óbvia: a humildade divina que aceita um converso mesmo em tais circunstâncias.
• A dureza de Deus é mais suave que a suavidade dos homens, e Sua coerção é nossa libertação.
• o Senhor me ensinara como uma coisa pode ser honrada não pelo que pode fazer, mas pelo que é em si mesma. É por isso que, embora fosse um terror, não foi surpresa descobrir que se deve obedecer a Deus por causa daquilo que ele é em si mesmo. Se o leitor perguntar por que devemos obedecer a Deus, como último recurso a resposta é a seguinte: "Eu sou". Conhecer a Deus é saber que devemos obediência a ele. Em sua natureza, sua soberania de jure se revela.
• Quando estamos perdidos na mata, a visão de um marco tem grande importância. Quem o vê primeiro, grita: "Olhem lá!" Todo o grupo se reúne e tenta enxergar. Mas depois de encontrar a estrada, passando pelos marcos a cada poucos quilômetros, não mais paramos para olhar. Eles nos encorajam e devemos mostrar-nos gratos pela autoridade que os erigiu. Mas não paramos para olhar, ou pelos menos não lhes damos importância excessiva; não nesta estrada, embora os marcos sejam de prata e as inscrições, de ouro. "Nós seguimos para Jerusalém".
• É claro, que eu não me surpreenda muitas vezes parando à margem da estrada para olhar objetos de importância ainda menor.

NOTAS DE LEITURA - UM IDOLO CHAMADO EU - R.W GLENN

• Idolatria não é algo fora de você, idolatria é algo dentro de você. Idolatria não é algo externo, mas interno. Está em seu coração. E isso porque um ídolo, por definição, é qualquer coisa em que você centraliza a sua vida que não seja o Deus cristão. Qualquer coisa em que você centraliza a sua vida que não seja o Deus cristão. Então um ídolo pode ser o que lhe dá um senso de identidade. Eu sou uma esposa, eu sou uma mãe, eu sou um pai, eu sou um estudioso, eu sou um teólogo, eu sou amado pelas pessoas. De onde quer que você esteja tirando sua identidade à parte do Deus cristão pode ser um ídolo.
• Então apenas lembre-se que a idolatria é algo dentro de você, trata-se de sua vida interior, e é por isso que o Novo Testamento fala da idolatria quase que exclusivamente em termos de desejo. Querer, ansiar, almejar algo que Deus proíbe, ou querer, ansiar, almejar algo que não é mau em si mesmo, mas que está começando a ocupar o palco central em sua vida no lugar de Deus. Idolatria é qualquer coisa que você deseje pegando fogo. É o desejo inflamado.
• É por isso que João Calvino disse: “A natureza humana é uma fábrica perpétua de ídolos”. Nós pensamos numa fábrica como uma linha de montagem, mas não era nisso que Calvino estava pensando. Uma fábrica no século 16 era um galpão. Então ele está dizendo: um galpão lotado, cheio de coisas o tempo todo. Entulhados em seu coração: um ídolo após o outro. Está transbordando de idolatria. Seu coração está cheio de ídolos que tomam quase infinitas formas diferentes. É uma fábrica, um galpão perpétuo de ídolos.
• Sempre que você transfere sua confiança para outra coisa, tal coisa é um ídolo.
• Você não é culpado mil vezes de procurar a si mesmo para resolver o que, no fundo, você sabe que só pode ser resolvido pelo Senhor por meio de arrependimento e fé? Somos culpados disso mil vezes. Estou certo de que você é culpado por várias razões, no mínimo por você viver numa cultura de autoajuda. Esse é o ar que você respira.
• Você não é culpado mil vezes de procurar a si mesmo para resolver o que, no fundo, você sabe que só pode ser resolvido pelo Senhor por meio de arrependimento e fé? Somos culpados disso mil vezes. Estou certo de que você é culpado por várias razões, no mínimo por você viver numa cultura de autoajuda. Esse é o ar que você respira.
• Você vai se desapontar todas as vezes. Mais do que isso, a autoajuda não é algo sem chance de sucesso por sermos inconsistentes, mas a autoajuda, de acordo com a Escritura, é uma forma de rebelião contra Deus. É uma idolatria que nega a realidade. É uma idolatria que se nega a crer na verdade de que você é incorrigível e perdido em si mesmo para consertar a si mesmo.
• viver sua vida à parte de Deus, e isso se revela especialmente na falta de oração em minha vida. Falta de oração. Eu não sou uma pessoa absolutamente sem oração, mas há "pacotes" de falta de oração. E uma pessoa sem oração é, por definição, uma pessoa autoconfiante, uma pessoa que não precisa mesmo de intervenção divina para viver, porque se você já tem tudo, você não precisa clamar a Deus por nada.
• “Auto- alguma coisa” está rastejando dentro de sua vida. É assim que as coisas são, porque o problema fundamental da condição humana é que nos desviamos de Deus e procuramos em nós mesmos o deus de nossas vidas. É assim que funciona.
• Conforme você é cheio do amor de Cristo por você, e começa a esquecer de si, você começa a lembrar das outras pessoas. Você perde a si mesmo e encontra os outros. É algo maravilhoso. Em outras palavras: preocupação com Jesus Cristo não o transforma num monge. Você não vai para um quarto pensar em Jesus 24 horas por dia, e você fica cheio do amor de Deus. Não o transforma num monge, ele o transforma num ministro. Ele o transforma na pessoa que sai para compartilhar o amor de Deus com outras pessoas.
• “Nascidos com um caso severo de escoliose espiritual, nossas espinhas são torcidas de maneira que tudo o que conseguimos ver são nossas próprias necessidades imediatas, nossos desejos e gratificações momentâneas. Mas o evangelho nos faz levantar com boa postura, olhando para Deus mediante a fé, e para o mundo e nossos próximos em amor e serviço”.

NOTAS DE LEITURA - NASCIDO DE NOVO, Vincent Cheug

• Os fariseus eram aqueles que tinham dedicado suas vidas a uma observância meticulosa da Lei de Moisés. Paulo diz que eles pertenciam à “seita mais severa da nossa religião” (Atos 26:5). Embora o propósito e filosofia deles pareçam nobres, no tempo de Jesus eles tinham se tornado insuportavelmente legalistas.
• O problema é que, não somente eles tinham adicionado algo à palavra de Deus, mas essas regras eram tais que elas subvertiam o próprio Sábado, destruindo seu próprio propósito e intenção. No final, eles não estavam observando realmente o mandamento de Deus com respeito ao Sábado, mas sim as regras que eles tinham feito e imposto sobre o mandamento, e que de muitas formas se opunham ao espírito e à letra da intenção de Deus para tal mandamento.
• Embora eles pareçam extremamente piedosos para algumas pessoas, e certamente para si mesmos, a religião deles era morta. Eles traziam prisão espiritual e condenação para as pessoas, e eles se tornaram os inimigos de Deus.
• Ser “nascido de novo”, ser “nascido do alto”, é muito mais do que ter uma crise moral e reformar o hábito e estilo de vida de alguém.
• Certamente, João não está se dirigindo somente aos judeus aqui, nem ele usa uma linguagem que somente os judeus poderiam entender. Antes, ele diz que todo aquele que crê em Jesus Cristo será salvo e receberá a vida eterna, mas todo aquele que rejeitá- lo já está condenado. Entrar no reino é encontrar vida, e ficar fora é perecer. Mas você não verá ou entrará nesse reino glorioso a menos que você tenha nascido de novo – isto é, nascido do alto – não por decisão humana, mas pelo decreto e poder de Deus.
• Contudo, quando o assunto é religião, então a providência especial de Deus sempre pode ser um fato, a menos que ela seja impedida por princípios e suposições que foram previamente declarados. Mas uma vez que o poder de Deus está envolvido, não somente é possível para um homem velho entrar no ventre de sua mãe e nascer por uma segunda vez, mas é ainda mais fácil que isso aconteça. Deus poderia fazer a mesma pessoa renascer dessa forma milhares de vezes num dia, caso ele assim o desejasse.
• Mas o pecado é o que explica essa irracionalidade da incredulidade.
• ssim, admitimos que o evangelho vem como um insulto para as pessoas não salvas, e especialmente para aqueles que estão cheios de orgulho e justiça própria.
• im, não importa quanta inteligência natural uma pessoa pareça possuir – para conhecer a Deus sem revelação divina, alguém deve primeiro sobrepujar a onipotência de Deus que lhe oculta essas coisas, mas se alguém pode realizar isso, então não seria sobre onipotência que estaríamos falando.
• Essa é uma das razões pelas quais uma pessoa que carece de fé não pode raciocinar corretamente sobre as coisas espirituais. Ela não pode empregar as premissas necessárias em suas deduções enquanto essas premissas foram proposições espirituais. Sua mente não pode processá-las. Não é que as coisas espirituais sejam irracionais, mas o problema é que a sua mente é deficiente.
• A verdade é que, dependendo do tipo de audiência a qual alguém está se dirigindo, algumas vezes um ministro descobrirá que a maioria dos seus ouvintes são tão espiritualmente estúpidos como Nicodemos e os discípulos. Eles não entenderão a despeito de quão claramente você lhes diga o que você quer dizer. É como se eu fosse dizer para alguém dez vezes, e de diferentes maneiras, “Meu nome é Vincent”, e então a próxima coisa que saísse de sua boca fosse: “Mas qual é o seu nome?”.
• Se você tem sido um cristão por muito tempo, você deveria saber sobre o que estou falando, e certamente a maioria dos ministros teriam encontrado tais casos. Algumas vezes as pessoas parecem tão estúpidas que, se você não perceber isso, poderá pensar que elas estão pretendendo não entender, e pretendendo ser estúpidas, talvez para te agravar ou enganar. Mas a verdade é que elas realmente não entendem o que você está lhes dizendo. Todavia, a experiência não prova nada, mas os comentaristas deveriam aceitar isso e as muitas outras passagens bíblicas que ilustram o ponto.
• Se uma pessoa está surpresa com a falta de entendimento em Nicodemos, se ela pensa que Nicodemos deveria certamente estar mais à frente do que parece, então ela está absolutamente desligada do que a Escritura ensina sobre a condição do homem. Mas aqueles que reconhecem o que a Escritura ensina percebem que Nicodemos já representa o melhor da humanidade não-regenerada. Tanto em aprendizado como na religião, ele representa o melhor que o homem pode alcançar aparte da regeneração, aparte do novo nascimento, e, todavia, ele é exatamente tão superficial e estúpido como ele parece ser. Nesse ponto, Nicodemos ainda é um homem natural, um homem sem o Espírito. Esse é o porquê ele falha em entender, e esse é o porquê ele precisa nascer de novo.
• O que é descrito nessa promessa é consistente com o que Jesus ensina em João 3, e aqui a aplicação de água e espírito é considerada como um ato, e esse um ato deve ser realizado por Deus e não pelo homem. Provavelmente Jesus esperava que Nicodemos recordasse essa passagem e chegasse ao entendimento do que ele quis dizer por “nascer de novo”, ou o que é o equivalente, “nascer da água e do Espírito”.
• Para uma pessoa entender e crer na verdade, ela deve primeiro “pertencer a Deus”, isto é, deve ser um filho de Deus ao invés de um filho do diabo. Simplesmente porque eles eram os descendentes naturais de Abraão não fazia deles os descendentes espirituais de Abraão, nem fazia deles os filhos espirituais de Deus. Assim, para crerem no evangelho de Jesus Cristo, Deus devia lhes dar o novo nascimento – eles deviam ser “nascidos de novo”.
• Carne é carne, e espírito é espírito. O homem natural não pode passar da carne para o espírito, visto que essas são categorias ou dimensões diferentes de realidade. Ele deve ser nascido do Espírito para ter vida espiritual. E esse é o porquê Jesus disse a Nicodemos: “Vocês, todos vocês, devem nascer de novo”
• A obra do Espírito não está sujeita à explicação, manipulação ou predição natural.
• Jesus diz que a carne é carne e o espírito é espírito, e alguém que nasceu na carne deve nascer também no espírito para entrar no reino do céu. Nós herdamos a vida da carne nascendo na carne, e a vida do espírito nascendo do Espírito. A diferença não é uma de grau, mas de categoria. Isso significa que, embora o cristão viva no reino do espírito, o incrédulo é ignorante de toda essa dimensão de realidade. Como então o incrédulo pode fazer uma avaliação do cristão?
• Isso não é um absurdo místico, mas afeta todos os aspectos da interação e aprendizado humano. Por exemplo, ocasionalmente alguém irá publicar uma perspectiva psicológica sobre a fé e a religião. Nossa discussão acima implica que se o escritor for um não- cristão, ele sempre estará errado. Um não-cristão não pode nem mesmo escrever um relato histórico correto do Cristianismo. Isso é impossível, visto que são necessárias categorias de pensamento que são estranhas a ele e rejeitadas por ele.
• O amor de Deus não é um sentimento, mas é uma política de benevolência que resulta em ações realizadas para o benefício daqueles que são os objetos desse amor. Esse amor não é promíscuo, mas específico e eficaz.
• Deus deu algo especial, algo único, algo precioso, o seu próprio Filho, para salvar aqueles a quem ele ama. Não somente isso nos fala sobre a extensão e intensidade do amor de Deus por aqueles que ele salva, mas também nos ensina que seu grande amor não cega ou anula sua justiça. Antes, seu amor satisfaz sua justiça. Por outro lado, a partir disso podemos perceber também o que foi preciso para satisfazer essa justiça, e a ira divina na qual nossos pecados incorreram. E se isso é o que é preciso para satisfazer a justiça, podemos estar certos que essa mesma justiça não permitirá que ninguém que rejeita a pessoa e obra de Jesus Cristo escape do fogo eterno do inferno.
• Onde quer que Jesus fosse e não importava o que fizesse, ele causava uma distinção para ser feita entre os homens, uma separação entre os crentes e os incrédulos, os eleitos e os não-eleitos. Simeão tinha predito: “Este menino está destinado a causar a queda e o soerguimento de muitos em Israel, e a ser um sinal de contradição, de modo que o pensamento de muitos corações será revelado” (Lucas 2:34-35). E o próprio Jesus declarou: “Não pensem que vim trazer paz à terra; não vim trazer paz, mas espada” (Mateus 10:34).
• Em outras palavras, não é que Deus não condenará, mas que a condenação dos pecadores e incrédulos já está estabelecida, já está em andamento. A expiação não tem uma contraparte oposta que Jesus deve realizar para assegurar a condenação do ímpio. O versículo refere-se àqueles que mantém uma incredulidade obstinada e persistente. Eles são não-cristãos, e eles nunca se tornarão cristãos. Essas pessoas, o versículo diz, “já [estão] condenadas”. Não há necessidade de Deus enviar seu Filho para fazer algo especial para que isso aconteça. Ela já é uma certeza.
• Alguém dizer que há outros caminhos para a salvação seria dizer que Deus cometeu um engano sobre sua própria natureza e seu próprio decreto. E é como se ele subisse até Cristo enquanto ele estava na cruz e dissesse: “O que você está fazendo? Nós não precisamos de você. Você está sendo crucificado por nenhuma razão”. E um cristão que reconhece que poderia haver outros caminhos para Deus está fazendo a mesma coisa. É como se ele subisse até Cristo na cruz e dissesse: “O que você está fazendo? Eles não precisam de você. Nenhum de nós precisa. Você sabe que está sofrendo por nada”?.
• Mesmo que você se considere um cristão, se você compromete a doutrina preciosa e crucial de que Jesus é o único caminho para salvação, então você tem cometido um pecado terrível. Se você tem sugerido ou até mesmo abrigado a idéia de que pode haver outro caminho para Deus, você é um grande pecador. Você tem chamado Deus de um mentiroso, e é como se você vaiasse para Cristo quando ele subiu na cruz, e se juntasse aos réprobos quando eles zombam do seu sofrimento.
• Primeiro, João diz: “a luz veio ao mundo”. Isso estabelece o ponto de referência pelo qual as pessoas são julgadas. A natureza e os motivos delas são expostos pela forma como elas reagem e se relacionam com a luz. Essa luz é Jesus Cristo, que diz em outro lugar nesse Evangelho: “Eu sou a luz do mundo. Quem me segue, nunca andará em trevas, mas terá a luz da vida” (8:12). Portanto, ele é o ponto de referência pelo qual as pessoas são julgadas.
• Essa é a razão pela qual as pessoas não vêem a Cristo e crêem nele. Não é porque há algo de errado do lado do Cristianismo, mas é porque o incrédulo é mal, e não quer ser exposto, convencido e reprovado. Ele se ressente e teme a luz, e assim corre dela e se oculta dela. Aqueles que desejam reter seu orgulho algumas vezes a ridicularizam, argumentam contra ela, e a difamam inventando estórias sobre ela.

NOTAS DE LEITURA - CINCO VOTOS PARA OBTER PODER ESPIRITUAL - A.W TOZER

• Não estou pregando a perfeição sem pecado. Antes, quero dizer que todo pecado conhecido deve ser nomeado, identificado e repudiado, e que devemos confiar em Deus para nos libertar dele, para que não exista qualquer pecado consciente, deliberado em qualquer parte de nossa vida. E absolutamente necessário que façamos isso, porque Deus é um Deus santo, e o pecado está no trono do mundo. Portanto, não chame seus pecados por algum outro nome. Se você é invejoso, chame-o de inveja. Se você tem a tendência à autocomiseração e a sentir que não é apreciado, mas é como uma flor que nasce para morrer despercebida, a desgastar sua doçura no ar do deserto, chame esse pecado pelo que ele é: autopiedade.
• Em lugar de tentar disfarçar o pecado ou procurar uma tradução grega opcional em algum lugar sob a qual ocultá-lo, chame-o por seu nome correto e livre-se dele pela graça de Deus.
• Deus permitirá que você tenha seu carro e seus negócios, sua profissão e sua posição, qualquer que ela seja, contanto que entenda que isso não é seu, em absoluto, mas Dele, e que tudo quanto está fazendo é apenas trabalhando para Ele.
• O fofoqueiro não tem lugar no favor de Deus. Se você sabe alguma coisa que possa vir a obstruir ou ferir a reputação de um dos filhos de Deus, enterre-a para sempre.
• Se quer que Deus seja bondoso com você, terá também de ser bondoso com Seus outros filhos.
• Este é um terreno muito perigoso: buscar reputação entre os santos. Já é ruim o bastante procurar reputação no mundo, mas é pior procurar reputação entre o povo de Deus. Nosso Senhor desistiu de Sua reputação, e devemos fazer isso também.
• Quando um homem toma a cruz, já disse adeus. Já fechou as gavetas de sua escrivaninha e disse adeus à esposa e aos filhos. Ele nunca mais voltará.
• Oracao - "O Deus, glorifica-Te a Ti mesmo à minha custa. Envia-me a conta - qualquer que for, Senhor. Eu não estabeleço o preço. Não tentarei voltar atrás nem barganhar. Glorifica a Ti mesmo. Eu arcarei com as conseqüências".
• O brilho e a fascinação que acompanham os movimentos religiosos populares são tão falsos quanto o resplendor nas asas do anjo das trevas quando ele, por um instante, se transforma em anjo de luz.
• O contentamento religioso sempre é o inimigo da vida espiritual. As biografias dos santos ensinam que o caminho para a grandeza espiritual sempre foi por meio de muito sofrimento e dor no íntimo. A frase "o caminho da cruz", embora apareça em determinados grupos com o sentido de algo muito belo e até agradável, ainda significa para o verdadeiro cristão o que sempre significou: o caminho da rejeição e da perda. Ninguém jamais gostou de uma cruz, assim como ninguém jamais gostou de uma forca. O cristão que está à procura de coisas melhores e que, para seu temor, se viu em um estado de total desespero consigo mesmo não precisa se sentir desanimado. O desespero com o ego, quando acompanhado da fé, é um bom aliado, pois destrói um dos inimigos mais poderosos do coração e prepara a alma para a ministração do Consolador.
• O encher-se do Espírito, portanto, exige que abramos mão do nosso ser como um todo, que nos submetamos a uma morte interior, que libertemos nosso coração daquele refugo adâmico que se acumulou ao longo dos séculos e abramos todos os compartimentos do nosso ser para o Convidado celestial.

O MELHOR DE A.W TOZER (Notas de Leitura)

• O milagre do novo nascimento está sendo entendido como um processo mecânico e sem vida. Parece que o exercício da fé já não abala a estrutura moral do homem, nem modifica a sua velha natureza. É como se ele pudesse aceitar a Cristo sem que, em seu coração, surgisse um genuíno amor pelo Salvador. Contudo, o homem que não tem fome nem sede de Deus pode estar salvo? No entanto, é exatamente nesse sentido que ele é orientado: conformar-se com uma transformação apenas superficial.
• Os cientistas modernos perderam Deus de vista, em meio às maravilhas da criação; nós, os crentes, corremos o perigo de perdermos Deus de vista em meio às maravilhas da Sua Palavra.
• Encontrar-se com o Senhor, e mesmo assim continuar a buscá-lO, é o paradoxo da alma que ama a Deus.
• Ë meu propósito instilar nos leitores um anseio mais profundo pela presença de Deus. É justamente a ausência desse anseio que nos tem conduzido a esse baixo nível espiritual que presenciamos em nossos dias. Uma vida cristã estagnada e infrutífera é resultado da ausência de uma sede maior de comunhão com Deus.
• Cada época tem suas próprias características. Neste exato instante encontramo-nos em um período de grande complexidade religiosa. A simplicidade existente em Cristo raramente se acha entre nós. Em lugar disso, vêem-se apenas programas, métodos, organizações e um mundo de atividades animadas, que ocupam tempo e atenção, mas que jamais podem satisfazer à fome da alma. A superficialidade de nossas experiências íntimas, a forma vazia de nossa adoração, e aquela servil imitação do mundo, que caracterizam nossos métodos promocionais, tudo testifica que nós, em nossos dias, conhecemos a Deus apenas imperfeitamente, e que raramente experimentamos a Sua paz.
• Devemos deixar de lado todo esforço para impressioná-lO e ir a Deus com a singeleza de coração da criança.
• Não importa o que a Igreja e as outras religiões digam. Na realidade, o que precisamos é de Deus mesmo. O hábito condenável de buscar “a Deus e” é que nos impede de encontrar ao Senhor na plenitude de Sua revelação. É no conectivo “e” que reside toda a nossa dificuldade. Se omitíssemos esse “e”, em breve acharíamos o Senhor e nEle encontraríamos aquilo por que intimamente sempre anelamos.
• O autor do estranho e antigo clássico inglês, The Cloud of Unknowing (A nuvem do desconhecimento), dá-nos instruções de como conseguir isso. Diz ele: “Eleve seu coração a Deus num impulso de amor; busque a Ele, e não Suas bênçãos. Daí por diante, rejeite qualquer pensamento que não esteja relacionado com Deus. E assim não faça nada com sua própria capacidade, nem segundo a sua vontade, mas somente de acordo com Deus. Para Deus, esse é o mais agradável exercício espiritual”.
• A Palavra de Deus é viva e poderosa. No princípio Ele falou ao nada, e o nada se tornou em alguma coisa.
• Deus soprou sobre o barro, e este se transformou em homem; Ele sopra sobre os homens, e estes se tornam barro. "Porque tu és pó e ao pó tornarás" (Gn 3:19) f
• A tragédia é que nosso bem-estar eterno depende de ouvirmos, mas nós temos feito ouvidos moucos.
• Estamos acostumados a pensar como cientistas e não como adoradores. Sentimo-nos mais inclinados a pensar do que a adorar. "Foi apenas um trovão!" exclamamos nós, e continuamos levando uma vida mundana. Contudo, a voz divina continua ecoando, chamando. A ordem e a vida do mundo dependem totalmente dessa voz, mas os homens estão por demais atarefados ou são teimosos demais para dar-lhe qualquer atenção.
• A voz de Deus é amiga. Ninguém precisa temê-la, a menos que já tenha resolvido resistir a ela.
• Quem quiser aplicar os ouvidos, ouvirá a todos dos céus. Estamos numa época em que os homens decididamente não aceitam exortações de bom grado, porquanto ouvir não faz parte do conceito popular da religião. E nisto, estamos fazendo exatamente o contrário do que devemos. As igrejas, de um modo geral, aceitam a grande heresia de que fazer barulho, ser grande e ativa torna-as mais preciosas para Deus. Mas não devemos desanimar, pois é a um povo atingido pela tormenta do último e maior de todos os conflitos que Deus diz: "Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus." (Sl 46:10.) E ele ainda diz o mesmo hoje, como se quisesse informar-nos de que nossa força e segurança dependem não tanto de nossa agitação. mas de nosso silêncio e serenidade.
• Penso que um novo mundo surgirá entre as nebulosidades religiosas, quando nos aproximarmos da Bíblia munidos da idéia de que se trata não somente de um livro que foi falado numa certa época, mas que ainda continua falando.
• Somente o nosso desejo de prestígio é que nos faz querer parecer aos outros aquilo que não somos.
• Contudo, há considerável verdade na idéia de que os avivamentos nascem depois da meia-noite, pois os avivamentos (ou quaisquer outros dons e graças espirituais) só vêm para os que os desejam com angustiosa intensidade. Pode-se dizer sem reserva que todo homem é tão santo e tão cheio de Espírito como o deseja. Ele não pode estar tão cheio como gostaria, mas com toda a certeza está tão cheio como deseja estar.
• O cristão comum é tão frio e se mostra tão contente com a sua pobre condição, que não há nele nenhum vácuo de desejo no qual o bendito Espírito possa derramar-se em satisfatória plenitude.
• Apesar de toda a boa vontade de Deus para conosco, Ele não pode atender aos desejos do nosso coração enquanto os nossos desejos não forem reduzidos a um só. Quando tivermos dominado as nossas ambições; quando tivermos esmagado o leão e a víbora da carne, e calcado o dragão do amor próprio sob os nossos pés, e nos considerarmos verdadeiramente mortos para o pecado, então, e só então, Deus poderá elevar-nos à novidade de vida e encher-nos do Seu bendito Espírito Santo.
• O que pensamos quando estamos com liberdade para pensar sobre o que queremos ser — é isso que somos ou logo seremos.
• O melhor meio de controlar os nossos pensamentos é oferecer a mente a Deus em completa submissão. O Espírito Santo a aceitará e assumirá o controle dela imediatamente. Depois será relativamente fácil pensar em coisas espirituais, especialmente se treinarmos o nosso pensamento mediante longos períodos de oração diária. Praticar longamente a arte da oração mental (isto é, falar com Deus interiormente, enquanto trabalhamos ou viajamos) ajudará a formar o hábito do pensamento santo.
• Esta mania pelo sucesso é a preservação de uma coisa boa. O desejo de cumprir o propósito para o qual fomos criados é, por certo dom de Deus, mas o pecado retorceu este impulso e fez dele uma cobiça egoísta pelo primeiro lugar e pelas honras das altas posições. O mundo inteiro dos homens e arrastado por esta cobiça como por um demônio, e não há escape.
• Ninguém merece sucesso enquanto não estiver disposto a fracassar. Ninguém é moralmente digno de sucesso nas atividades religiosas enquanto não quiser que a honra da vitória vá para outrem, se for esta a vontade de Deus.
• Deus permitirá sucesso a Seu servo quando este aprender que o sucesso não o torna mais caro a Deus, nem mais valioso no esquema global das coisas. Não podemos comprovar o favor de Deus com grandes reuniões ou apresentando conversos ou com novos missionários enviados ou com a distribuição de Bíblias. Todas estas coisas podem ser realizadas sem o auxílio do Espírito Santo. Uma boa personalidade e um penetrante conhecimento da natureza humana é tudo que qualquer pessoa necessita para ser um sucesso nos círculos religiosos hoje.
• A nossa grande honra está em sermos precisamente o que Jesus foi e é. Ser aceito pelos que O aceitam, rejeitado pelos que O rejeitam, amado pelos que O amam e odiado por todos os que O odeiam — que maior glória poderia advir a alguém?
• Jamais devemos pensar em Deus como estando espacialmente perto ou distante, pois Ele não está aqui ou ali, mas leva o aqui e o ali em Seu coração.
• As Escrituras ensinam claramente que Deus está igualmente perto de todas as partes
• do Seu universo (Salmo 139:1-18); contudo, alguns seres experimentam a Sua proximidade e outros não, dependendo da sua semelhança moral com Ele. E a dessemelhança que produz o senso da remota distância entre as criaturas, e entre os homens e Deus.
• A verdade é que Ele está mais perto de nós do que estamos nós mesmos.
• Outra razão da ausência de real anseio pelo retorno de Cristo é que os cristãos se sentem tão bem neste mundo que têm pouco desejo de deixá-lo. Para os líderes que regulam o passo da religião e determinam o seu conteúdo e a sua qualidade, o cristianismo tornou-se afinal notavelmente lucrativo. As ruas de ouro não exercem atração muito grande sobre aqueles que acham fácil amontoar ouro e prata no serviço do Senhor cá na terra. Todos queremos reservar a esperança do céu como uma espécie de seguro contra o dia da morte, mas enquanto temos saúde e conforto, por que trocar um bem que conhecemos por uma coisa a respeito da qual pouco sabemos? Assim raciocina a mente carnal, e com tal sutileza que dificilmente ficamos cientes disso.
• A história revela que os tempos de sofrimento da igreja têm sido igualmente tempos de alçar os olhos. A tribulação sempre deu sobriedade ao povo de Deus e o encorajou a buscar e a esperar ansiosamente o retorno do seu Salvador. A nossa presente preocupação com este mundo pode ser um aviso de amargos dias por vir. Deus fará com que nos desapeguemos da terra de algum modo — do modo fácil, se possível; do difícil, se necessário. É a nessa vez.
• Devemos aprender que não é possível tratar das coisas santas negligentemente sem sofrer as conseqüências.
• serviço litúrgico é pelo menos belo, enquanto o nosso quase sempre se destaca por ser feio. O deles foi cuidadosamente elaborado através dos séculos a fim de capturar o máximo de beleza possível e preservar um espírito de reverência entre os adoradores. O nosso é com freqüência algo provisório, sem nada que o recomende. A sua proclamada liberdade não passa de simples relaxamento.
• Em teoria, quando a reunião não é planejada, o Espírito Santo opera livremente e isso seria verdadeiro se todos os adoradores mostrassem reverência e fossem cheios do Espírito. Mas na maioria das vezes não há ordem nem Espírito, apenas uma oração de rotina que, exceto por pequenas variações, é sempre a mesma, semana após semana, e alguns hinos que já não eram muito bons desde o início t com o tempo perderam todo o seu significado pela repetição.
• O homem que se opuser a toda organização na igreja ignora completamente os fatos da vida. A arte é a beleza organizada; a música é o som organizado; a filosofia, o pensamento organizado; a ciência, o conhecimento organizado; o governo não passa de sociedade organizada. E o que é a verdadeira igreja de Cristo senão o mistério organizado?
• No velho cemitério próximo à histórica Rocha de Plymouth, onde repousam os Patriarcas Peregrinos, existe uma pedra onde foram gravadas estas solenes palavras (cito de memória): "Aquilo que nossos pais com tanto esforço conseguiram, não lancemos fora descuidadamente".
• Lembre-se então, os perigos que enfrentamos no momento não vêm de fora, mas de dentro.
• O poder se encontra na união de coisas homogêneas e na divisão das heterogêneas. Talvez aquilo que precisamos nos círculos religiosos de hoje não seja mais união, mas uma certa divisão sábia e corajosa. Todos desejam a paz, mas pode ser que o reavivamento use a espada.
• O cristianismo no mundo ocidental de nossos dias é aquilo que seus líderes foram no passado recente e está se tornando aquilo que seus líderes atuais são.
• Ninguém pode levar outros para além do ponto em que ele mesmo já chegou. Isto explica a falha na liderança de muitos ministros. Eles simplesmente não sabem para onde ir.
• Oracao do profeta menor: Esta é a oração de um homem chamado como testemunha perante as nações. Foi isto que ele disse ao Senhor no dia de sua ordenação. Depois de os presbíteros e ministros terem colocado as mãos sobre ele, retirou-se para encontrar seu Salvador num lugar se- creto e em silêncio, bem além do ponto em que seus bem intencionados irmãos poderiam tê-lo levado. Foram estas as suas palavras: Ó Senhor, ouvi a tua voz e fiquei com medo. Tu me chamaste para uma tarefa terrível numa hora grave e perigosa. Está prestes a sacudir todas as nações e a terra, assim como o céu, para que permaneçam as coisas que não podem ser abaladas. Ó Senhor, meu Senhor, Tu te aviltaste honrando-me como teu servo. Homem algum recebe esta honra salvo aquele que é chamado por Deus como Arão. Tu me ordenaste teu mensageiro para os duros de coração e difíceis de entendimento. Eles te rejeitaram, a ti, o Mestre, e não posso esperar que me recebam a mim, o servo. Deus meu, não perderei tempo deplorando minha fraqueza nem minha incapacidade para a obra. A responsabilidade não é minha, mas tua, pois disseste: "Eu te conheci — te ordenei — te santifiquei", e também afirmaste: "Irás a todos a quem te enviar e dirás tudo aquilo que eu ordenar". Quem sou eu para argumenta- contigo ou duvidar de sua soberana escolha? A decisão não me cabe, ela é só tua. Assim seja, Senhor. A tua vontade seja feita e não a minha. Bem sei, Deus dos profetas e dos apóstolos, que enquanto eu te der honra tu me honrarás. Ajuda-me, pois, a fazer este voto solene de honrar-te em toda a minha vida futura e meu trabalho, na felicidade ou na desgraça, na vida ou na morte, e manter esse voto enquanto viver. Está na hora, ó Deus, de entrares em ação, pois o inimigo invadiu as tuas pastagens e as ovelhas foram destroçadas e espalhadas. Os falsos pastores andam por toda parte, negando o perigo e rindo dos riscos que o teu rebanho corre. As ovelhas estão sendo enganadas por esses mercenários e os seguem com lealdade tocante enquanto o lobo se aproxima para matar e destruir. Suplico-te, ó Deus, dá-me olhos penetrantes para perceber a presença do inimigo; dá-me entendimento para observar e coragem para contar fielmente o que vejo, Torna minha voz tão idêntica à tua que até mesmo as ovelhas doentes a reconheçam e te sigam. Senhor Jesus, aproximo-me de ti para receber preparo espiritual. Impõe sobre mim a tua mão. Unge-me com o óleo do profeta do Novo Testamento. Proíbe que me transforme num escriba religioso e perca assim meu chamado profético. Salva-me da maldição que paira sobre o clero moderno, a maldição da transigência, da imitação, do profissionalismo. Salva-me do erro de julgar uma igreja pelo seu tamanho, sua popularidade ou pelas somas que oferece anualmente. Ajuda-me a lembrar que sou um profeta — não um promotor, nem um administrador religioso, mas um profeta. Não permita que jamais me torne escravo da multidão. Cura minha alma das ambições carnais e salva-me da atração da publicidade. Livra-me da escravidão às coisas. Não permita que desperdice meus dias com trivialidades. Põe teu terror sobre mim, ó Deus, e leva-me para o lugar de oração onde possa lutar com os principados e potestades e com os senhores das trevas deste mundo. Livra-me de comer em excesso e dormir tarde. Ensina-me a autodisciplina para que possa ser um bom soldado de Cristo. Aceito trabalho árduo e pequenas recompensas nesta vida. Não peço conforto. Procurarei não fazer uso das pequenas manipulações que facilitam a vida. Se outros procurarem o caminho mais suave, tentarei seguir o mais estreito sem julgá-los com demasiada severidade. Esperarei oposição e irei aceitá-la quando chegar. Ou, como algumas vezes acontece, se eu vier a receber presentes de agradecimento dados por pessoas bondosas, fica comigo então e livra-me do mal que geralmente se segue. Ensina- me a usar o que quer que receba de modo a não prejudicar minha alma nem diminuir meu poder espiritual. E se em tua providência permissiva, eu vier a receber honra através da tua igreja, não deixe que me esqueça nessa hora de que sou indigno da menor de tuas misericórdias, e que se alguém me conhecesse tão bem como eu me conheço, essas honras não seriam concedidas ou seriam feitas a outros mais dignos de recebê-las. E agora, Senhor do céu e da terra, consagro o restante de meus dias a ti; sejam eles muitos ou poucos, conforme a tua vontade. Faze-me ficar diante dos grandes ou ministrar aos pobres e humildes; essa escolha não é minha e não iria influenciá-la mesmo que pudesse. Sou teu servo para fazer a tua vontade, e essa vontade é mais doce para mim do que posição, riqueza ou fama, e eu a prefiro acima de todas as coisas na terra ou no céu. Embora escolhido por ti e honrado por um chamamento sublime e santo, não permita que eu jamais esqueça que não passo de pó e cinzas, um homem com todas as falhas e paixões naturais que perseguem a raça humana. Oro a ti, portanto, meu Senhor e Reden- tor, salva-me de mim mesmo e de todos os males que possa fazer a mim mesmo enquanto tento ser uma bênção para outros. Enche-me com o teu poder pelo Espírito Santo, e na tua força irei e anunciarei a tua justiça. Espalharei a mensagem do amor que redime enquanto tiver forças. Então, Senhor, quando estiver velho e cansado, não mais podendo continuar, prepara um lugar para mim lá no alto, e permite que eu possa ser contado com os teus santos na glória eterna. Amém. AMEM.
• No âmago do sistema cristão encontra-se a cruz de Cristo com o seu paradoxo divino. O poder do cristianismo se encontra em seu repúdio ao comportamento dos homens decaídos e não em sua aceitação do mesmo. A verdade da cruz se revela em suas contra- dições. O testemunho da igreja é mais eficaz quando declara em lugar de explicar, pois o evangelho é dirigido à fé não à razão. O que pode ser provado não exige fé para a sua aceitação. A fé repousa sobre o caráter de Deus e não sobre as demonstrações de laboratório ou lógicas.
• O cristão acredita estar morto em Cristo, mas encontra-se mais vivo do que nunca e espera viver realmente para sempre. Ele anda na terra embora sentado no céu e apesar de ter nascido neste mundo, depois de sua conversão descobre que este não é o seu lar. Como o curiango, que no ar é a essência da graça e formosura mas no chão mostra-se desajeitado e feio, o cristão também se destaca nos lugares celestiais, mas não se entrosa muito bem na sociedade em que nasceu.
• O caráter paradoxal do cristão revela-se constantemente. Por exemplo, ele crê que está salvo agora, mas, não obstante, espera ser salvo mais tarde e aguarda alegremente a salvação futura. Ele teme a Deus, mas não tem medo dEle. Sente-se dominado e perdido na presença de Deus, todavia, não há lugar em que tanto deseje estar como nessa presença. Ele sabe que foi purificado de suas faltas, mas sente-se penosamente cônscio de que nada de bom habita em sua carne.
• Todavia, o seu otimismo é calmo e repousante. Se a cruz condena o mundo, a ressurreição de Cristo garante o triunfo final do bem em todo o universo. Através de Cristo tudo acabará bem e o cristão aguarda a consumação. Cristão incrível!
• Tudo o que me impeça de chegar à Bíblia é meu inimigo por mais inofensivo que pareça. Tudo o que prenda minha atenção quando deveria estar meditando sobre Deus e as coisas eternas prejudica minha alma. Se os cuidados da vida apagaram de minha mente as Escrituras, estarei sofrendo uma perda irreparável. Se eu aceitar qualquer outra coisa além das Escrituras estarei sendo enganado e roubado, resultando em eterna confusão.
• O segredo da vida é teológico e a chave para o céu também. Aprendemos com dificuldade, esquecemos facilmente e sofremos muitas distrações. Devemos portanto, decidir com firmeza estudar teologia. Devemos pregá-la do púlpito, cantá-la em nossos hinos, ensiná-la aos filhos e fazer dela tema de conversa quando nos reunimos com os amigos cristãos.
• Grande parte de nosso tempo é usado pelas exigências da vida civilizada, mas sempre temos algum tempo livre. O que fazemos com ele é vital. A maioria das pessoas gasta esse tempo vendo televisão, ouvindo o rádio, lendo os produtos baratos da imprensa ou envolvendo-se em conversas frívolas. O que eu faço com o meu tempo revela a espécie de homem que sou.
• A cruz é aquela adversidade extra que surge como resultado de nossa obediência a Cristo.
• Carregar a cruz significa ligar-se à Pessoa de Cristo, ser fiel à soberania de Cristo e obediente aos seus mandamentos.
• Uma diferença marcante entre a fé dos nossos pais como concebida pelos pais, e a mesma fé como entendida e vivida por seus filhos, é que os pais estavam interessados na raiz da matéria, enquanto que os seus descendentes atuais parecem interessados somente no fruto.
• Os nossos pais olhavam bem para a raiz da árvore e se dispunham a esperar com paciência pelo aparecimento do fruto. Nós exigimos o fruto imediatamente, ainda que a raiz seja fraca e cheia de calosidades, ou inexista completamente.
• O pragmatismo religioso avança desenfreadamente entre os ortodoxos, A verdade é o que quer que funcio- ne. Se dá resultado, é bom. Há apenas uma prova para o líder religioso: sucesso. Tudo se perdoa, exceto o fracasso. Uma árvore pode resistir a quase toda e qualquer tempestade se sua raiz e firme, mas quando a figueira que o Senhor amaldiçoou secou "desde a raiz", ela toda "secou" imediatamente. Uma igreja firmemente enraizada não pode ser destruída, mas nada pode salvar uma igreja cuja raiz secou. Estímulos, campanhas promocionais, ofertas em dinheiro, belo edifício — nada pode trazer de volta a vida à árvore sem raiz.
• Nada deforma e torce mais a alma do que um baixo e indigno conceito de Deus.
• Alguns de nós ficam nervosos e encabulados porque sabemos que Deus vê cada pensamento nosso e conhece todos os nossos caminhos. Não precisamos ficar assim. Deus é a soma total de toda a paciência e a essência da amável boa vontade. Nós O agradamos muito, não tentando freneticamente fazer nós mesmos o bem, mas, sim, lançando-nos em Seus braços com todas as nossas imperfeições, e crendo que Ele compreende tudo e ainda nos ama.
• Mantenha o coração aberto para a correção dada pelo Senhor e esteja preparado para receber dEle o castigo, sem se preocupar com quem segura o açoite. Os grandes santos aprenderam todos a levar surra com classe — e esta pode ser uma razão por que foram grandes santos.
• A verdade teológica é inútil enquanto não é obedecida. O propósito por trás de toda doutrina é assegurar a ação moral.
• Muita coisa que passa por cristianismo neo-testamentário é pouco mais que a verdade objetiva adocicada com canções e tornada saborosa por meio de entretenimentos religiosos.
• Por outro lado, o homem que prega a verdade e a aplica às vidas dos seus ouvintes, sentirá os cravos e os espinhos. Levará uma vida dura, mas gloriosa. Queira Deus levantar muitos profetas assim. A igreja tem aguda necessidade deles.
• Têm sido feitas inumeráveis preleções, canções têm sido entoadas e livros têm sido escritos exortando-nos a encarar a vida com um sorriso e a rir de modo que o mundo possa rir conosco; lembremo-nos. porém, de que, por mais alegres que os cristãos possam ficar, o diabo não é tolo. Ele é insensível e sério, e afinal veremos que ele estivera competindo para ganhar. Se nós que nos proclamamos seguidores do Cordeiro não levarmos as coisas a sério, Satanás o fará, e ele e bastante astuto para usar a nossa leviandade para destruir-nos.
• Leia menos, mas leia mais daquilo que é importante para a sua vida interior.
• Sim, o mundo verdadeiro é um mundo povoado. Os olhos cegos dos cristãos modernos não podem ver o invisível, mas isto não destrói a realidade da criação espiritual. A incredulidade nos tirou o consolo de um mundo pessoal. Aceitamos o mundo vazio e sem sentido da ciência como sendo o mundo verdadeiro, esquecendo-nos de que a ciência só ê válida quando trata com coisas materiais, e nada pode saber de Deus e do mundo espiritual.
• Uma das afirmativas que nos dão mais liberdade no Novo Testamento é esta: "Os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque são estes que o Pai procura para seus adoradores. Deus é espírito; e importa que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade" (João 4:23,24). A natureza da adoração é mostrada aqui como sendo absolutamente espiritual. A verdadeira religião não fica presa a datas e jejuns, vestes e cerimônias, sendo colocada no lugar que lhe pertence — a união do espírito do homem com o Espírito de Deus.
• O que esses irmãos não percebem é que o próprio fato de eles sentirem a necessidade de buscar provas para as verdades das Escrituras traz à luz algo completamente diverso, a saber, sua própria descrença básica. Quando Deus fala, a incredulidade pergunta: "Como posso saber se isso é verdade?" EU SOU O QUE SOU é a única base para a fé. Escavar entre as rochas ou pesquisar as profundezas dos mares a fim de conseguir evidência para apoiar as Escrituras é insultar QUEM as escreveu. Acredito sinceramente que isto não é feito intencionalmente, mas não vejo como escapar à conclusão de que de todo modo isso acontece.
• A fé, como apresentada na Bíblia, é confiança em Deus e em seu Filho Jesus Cristo. É a resposta da alma ao caráter divino, como revelado nas Escrituras, e mesmo esta resposta é impossível sem a operação do Espírito Santo. A fé é um dom de Deus à alma arrependida e nada tem a ver com os sentidos ou à informação por eles prestada. A fé é um milagre; é a capacidade dada por Deus para que confiemos em seu Filho, e qualquer coisa que não resulte em ação segundo a vontade de Deus não é fé, mas algo inferior a ela.
• O amor recomendado na Bíblia não é o amor-sentimento; mas o amor-vontade, uma decisão tomada deliberadamente. (Agradeço essas frases tão adequadas a um mestre da vida interior cuja pena foi há pouco silenciada pela morte.)
• Nós, os que pregamos o evangelho, não devemos julgar-nos agentes ou relações públicas enviados para estabelecer boa vontade entre Cristo e o mundo. Não devemos imaginar que fomos comissionados para tornar Cristo aceitável aos homens de negócios, à imprensa, ao mundo dos esportes ou à educação moderna. Não somos diplomatas mas profetas, e nossa mensagem não é um acordo mas um ultimato.
• Deus nunca é encontrado acidentalmente. "Buscar-me-eis, e me achareis. quando me buscardes de todo o vosso coração" (Jr 29:13).
• A mente humana é capaz de muitos atos nocivos sem qualquer ajuda do diabo.
• O equilíbrio e a sanidade do universo exigem que Deus seja enaltecido em todas as coisas. "Grande é o Senhor e mui digno de ser louvado; a sua grandeza é insondável." Deus age apenas para a sua glória e tudo o que vem dele tem como finalidade enaltecê-lo. Qualquer doutrina, qualquer experiência que sirva para exaltá-lo, terá sido provavelmente inspirada por Ele. E, de modo oposto, tudo o que oculte a sua glória ou que o faça parecer menos maravilhoso é certo que foi gerado pela carne ou pelo diabo.
• O equilíbrio e a sanidade do universo exigem que Deus seja enaltecido em todas as coisas. "Grande é o Senhor e mui digno de ser louvado; a sua grandeza é insondável." Deus age apenas para a sua glória e tudo o que vem dele tem como finalidade enaltecê-lo. Qualquer doutrina, qualquer experiência que sirva para exaltá-lo, terá sido provavelmente inspirada por Ele. E, de modo oposto, tudo o que oculte a sua glória ou que o faça parecer menos maravilhoso é certo que foi gerado pela carne ou pelo diabo.
• Existem experiências psíquicas que emocionam o recipiente e o levam a crer que teve um encontro real com o Senhor, sendo transportado ao terceiro céu; mas a verdadeira natureza do fenômeno é descoberta mais tarde quando a face de Cristo começa a esmaecer no consciente da vítima e ela passa a depender mais e mais dos êxtases emocionais para provar a sua espiritualidade.
• Suspeite de todo homem que alegue ser mais sábio do que os apóstolos ou mais santo do que os mártires da primeira igreja. A melhor maneira de lidar com ele é levantar-se e sair da sua presença. Você não pode ajudá-lo e ele com certeza também não ajudará você.
• O melhor livro não é aquele que simplesmente informa, mas o que estimula o leitor a informar-se.
• Lembre-se, o medo pertence à carne e o pânico ao diabo.
• A adoração, como disse, cresce ou diminui segundo o nosso conceito de Deus. Essa a razão pela qual não creio nesses indivíduos meio-convertidos que chamam Deus de "o Homem Lá de Cima". Não acredito que adorem de forma alguma, pois o seu conceito de Deus é indigno dEle e deles também. Se existe uma enfermidade terrível na igreja de Cristo é a de não vermos Deus tão grande como ele é. Nós tratamos Deus com excesso de familiaridade.
• O Deus do evangélico moderno raramente deixa alguém atônito. Ele consegue manter-se muito bem dentro da constituição, jamais quebrando nossos regulamentos internos. É um Deus bem comportado, muito denominacional, muito integrado em nosso meio, e lhe pedimos que nos ajude quando temos dificuldades e esperamos que nos guarde quando dormimos. O Deus do evangélico moderno não me inspira muito respeito. Mas quando o Espírito Santo nos mostra Deus como Ele é, nós O admiramos até o ponto de encher-nos de espanto e prazer.
• Já devo tanto a Deus que mesmo que vivesse durante milênios e milênios jamais poderia pagar-lhe o que fez por mim.
• Moisés desceu do monte para falar ao povo. Ai da igreja cujo pastor sobe ao púlpito ou entra no púlpito! Ele deve sempre descer ao púlpito. Conta-se que Wesley habitualmente morava com Deus, mas de vez em quando descia para falar ao povo. O mesmo deve acontecer conosco. Amém.
• Se fôssemos um povo de mãos limpas e corações puros, estaríamos constantemente praticando aquelas coisas que agradam a Deus. A impureza não consiste apenas num ato errado, mas ela é um estado de mente, de coração e de alma, justamente o oposto da pureza e integridade.
• Não é mesmo estranho que a geração que tem ensinado mais a respeito das práticas sexuais do que vinte e cinco gerações combinadas fizeram no passado, seja a geração que tem-se mostrado mais podre e pervertida na conduta sexual?
• O homem de vida endurecida está contente consigo mesmo e com o fruto que produziu no passado. Não quer que o incomodem. Sorri com superioridade quando ouve falar de reavivamentos, jejuns, auto-análises, e todas as tarefas ligadas à produção de frutos e à angústia do crescimento. O espírito de aventura morreu nele. É estável, "fiel", sempre em seu lugar costumeiro (como o velho campo), conservador e uma espécie de marco na pequena igreja. Mas é estéril. A maldição de uma vida assim é o fato de ser fixa, tanto em tamanho como em conteúdo. Ser tomou o lugar de tornar-se. O pior que pode ser dito de tal indivíduo é que é o que irá ser. Ele encerrou-se entre quatro paredes e, através desse mesmo ato, deixou Deus do lado de fora e também o milagre.
• O poder de Deus só vem atendendo ao apelo do arado Ele só é liberado na igreja quando ela estiver fazendo algo que necessite do mesmo. Com a palavra "fazendo" não quero indicar simples atividade. Já existe excesso de "movimento" nela, mas cm tocas essas atividades ela cuida para manter intocado o campo endurecido. Ela toma precauções para confirmar sua movimentação, dentre dos limites da completa segurança. Essa a razão pela qual é estéril, não dá fruto. Está segura, mas amadurecida.
• O único caminho para o poder em tal igreja é sair do esconderijo e mais uma vez tomar o caminho cheio de perigos da obediência. A sua segurança é o seu maior inimigo. A igreja que teme o arado escreve o seu próprio epitáfio: a igreja que usa o arado anda pelo caminho do reavivamento.