NOTAS DE LEITURA - A IGREJA DESVIADA, Charles Swindoll

• Quando a igreja se torna um centro de entretenimento, a alfabetização bíblica geralmente se torna umas das primeiras vitimas. Após o culto as pessoas voltam para casa com um sorriso no rosto, mas com um vazio na vida. 
• O pós-modernismo prospera no caos, seu desejo consiste em destruir todo critério moral e substituir por critério nenhum. Ele deseja um mundo onde tudo é relativo, onde nao existe nenhuma verdade e a única realidade é a percepção. Considerando que a verdade eterna de Deus nao tem lugar em um mundo nesses moldes, temos observado, a partir das ascensão do pos-modernismo, um equivalente declínio do conhecimento bíblico. 
• O mundo está a espera de uma voz legitima, a voz de Deus, não um eco do que outros estão fazendo e dizendo, mas uma voz autentica. (Tozer) 
• Com efeito, a estrada mais segura para o inferno é aquela ladeira gradual e suave de chão macio, sem curvas acentuadas, sem marcos de quilometragem e sem placas de sinalização. (C.S Lewis) 
• Por que estudar a origem da igreja? Porque fazendo isso encontramos as intenções de Deus. Nosso entendimento e aplicação do que a igreja deve ser sofrerá corrosão se deixarmos de examinar essa questão e de nos concentrar em seu fundador e seus fundamentos. 
• O ensino da verdade de Deus produz na igreja raízes profundas que fornecem alimento e estabilidade. 
• Não existe igreja sem esses quatro elementos essenciais registrados em Atos 2.42
• Para mim, igreja que trabalha é igreja que cresce. Entretanto, atente para a sequência dessa afirmação , pois uma igreja que cresce não necessariamente é uma igreja que trabalha. 
• A razão de nossa existência como comunidade crista pode, de alguma forma, se perder em meio a correria moderna e as prioridades confusas. Isso acontece o tempo todo. A igreja passa a se concentrar em construções e programas, cadeiras estofadas e estacionamentos, corais e ofertas, funcionários e placas e.... Se não tomarmos cuidado, a distracção com o crescimento numérico e o esforço para sustentar esse crescimento nos levarão a negligenciar as coisas mais importantes. Quando isso ocorre, nossos valores, nosso propósito e nossos objectivos desaparecem. 
• No inicio a igreja era uma comunidade de homens e mulheres centradas em no Cristo vivo. Então, a igreja mudou-se para a Grécia, onde se tornou uma filosofia. Em seguida mudou-se para Roma, onde se tornou uma instituição. Depois mudou-se para a Europa, onde se tornou uma cultura. Por fim, mudou-se para o continente americano, onde se tornou uma empresa. (Richard Haverson)
• Todo pastor corajoso que fala a verdade está sob pressão. Ele vive sob a mira do adversário, cujo desejo é nada menos que arruinar sua reputação ou de preferência destruí-la. 
• Onde Deus estiver agindo, esteja certo de que o inimigo ali estará igualmente atarefado. 
• Em nossa cultura pós-moderna na qual a importancia do pecado é minimizada, Deus é humanizado e o homem deificado, não me surpreende quando as pessoas fazem cara feia e perguntam - “Como um Deus santo e amoroso pode fazer uma coisa dessas? 
• Deus leva a sério assuntos que envolvem honestidade. Será que nos esquecemos disso? 
• Sua integridade pessoal não é assunto de foro intimo, uma vez que, como cristão, voce é representante de Cristo. Voce vive para honrar o nome dele e a reputação de sua igreja. Não é possível transigir sobre sua integridade sem causar prejuízo aos demais. É preciso ter em mente que a igreja é um corpo se uma parte sofre, todos sofrem. 
• O adversário jamais desistirá de atacar e se possível destruir a igreja. Tenha isso sempre em mente. Sabemos que ele não pode destruir a igreja por completo, pois Cristo prometeu que as portas do Hades não poderão vence-la. Entretanto, Satanás avançará o máximo que puder. 
• A oração deve ser prioridade entre a liderança de nossas igrejas, tanto na minha igreja quanto na sua. 
• A oração é interferência radical no estado das coisas. 
• Deus não imita o sistema do mundo. Pelo contrário, ele nos orienta a caminhar em outra direção, para um estilo de vida que, embora descompassado em relação ao mundo, nunca se distancia das pessoas que estão no mundo. 
• Não é o barco na agua, mas a agua no barco que faz o navio afundar. Do mesmo modo, não é o cristão no mundo, mas o mundo no cristão que constitui o perigo. 
• A igreja primitiva não pediu que Deus abençoasse suas estratagemas . A igreja não precisa de artifícios para atrair as pessoas. Antes precisa ensinar as verdades bíblicas com consistência, pregar com ardor e viver com autenticidade. 
• Crescimento numérico não é necessariamente a prova das bênçãos de Deus. Ao contrário, pode revelar erros, pode reflectir um ministério que produz coceira nos ouvidos  ao entregar as multidões aquilo que querem ouvir e nao aquilo que precisam ouvir. 
• Que ambiente favorece o comparecimento da comunidade? Não é somente o prédio, o sistema de som ou a musica. Não é nem mesmo a pregação. Repito o que torna a igreja contagiante é o contexto. E esse contexto são as pessoas. 
• Sacrificar os fundamentos da doutrina, da comunhão, do partir do pão e da oração no altar da estratégia, da criatividade, do entretenimento e da relevância é abandonar as principais razoes da existência da igreja. Precisamos edificar sobre esse fundamentos em vez de tentar substitui-los. 
• A igreja perderá seu magnetismo no dia em que deixar de ser forte na graça. 
• O fortalecimento na graça sempre começa com a liderança. 
• O ímpio nao precisa encontrar na igreja o mesmo mundo que encontra fora dela. A igreja não está competindo com o mundo. Jesus não é uma marca. 
• A igreja se torna um lugar de mentoria, quando paramos de enxergar as pessoas como números de relatório e entrada de dízimos. Ao contrario, enxergamos as pessoas como oportunidade de participar da edificação da vida de cada uma. 
• Para dizer a verdade, a arrogância nao sobrevive ao aconselhamento. 
• As bênçãos de Deus repousam sobre ministérios que permanecem activamente engajados em servi-lo. 
• Se não estou enganado, essa é a única passagem na Biblia na qual se diz que Deus procura alguma coisa em nós. 
• Uma vez que Deus procura nossa adoração, é lógico supor que a igreja deve ser tanto um lugar de adoração como um lugar que produz adoradores. 
• Não há nada errado em cantar novos cânticos, mas precisamos ter certeza de que as canções que compomos e cantamos exprimem uma doutrina sólida e não filosofias centradas no ser humano. 
• Quando uma preferencia pessoal prevalece em detrimento de uma prioridade bíblica, o culto a Deus se torna vão e sem sentido, uma vez que o indivíduo cultua a si mesmo. 
• Como consumidores em uma sociedade consumista, queremos que o culto seja uma manifestação de nossos estilos musicais e nossas preferencias pessoais, que reflita nossos gostos e desagrados, nossas satisfações e preconceitos,. Quando isso nao acontece, cruzamos os braços e balançamos a cabeça, convencidos de que algo está errado. O erro, entretanto, está em nosso coração. Isso é o que precisa mudar.
• Respeitar os pais é perdoa-los, mesmo que eles não peçam perdão. 
• "A Tolerância é a virtude do indivíduo sem convicções." G.K Chesterton
• Satanás odeia tudo que o povo de Deus ama. Ele odeia nosso casamento cristão e fará tudo o que estiver ao seu alcance para 
• Cristo está construindo sua igreja justamente para esse propósito. Uma igreja desperta é uma influencia poderosa e efectiva em um mundo que se perdeu, 
• As igrejas que pregam mensagens superficiais de auto-satisfação recheadas de entretenimento não tem como preparar voce para as más noticias de um diagnostico de câncer, uma ligação da policia informando que seu filho sofreu um acidente de automovel ou um aviso inesperado de divorcio do seu cônjuge. 
• As vezes o melhor incentivo para permanecer firme na ƒé é resgatar a memória de um mentor fiel. 
• “Vivemos em uma época que se desviou do padrão moral salutar para uma ênfase indiscriminada e irreflectida na tolerância. Os padrões bíblicos vem sendo substituídos pela noção de “politicamente correcto”, criminosos estão sendo defendidos com mais entusiasmo que as vitimas.”
• Talvez meu conselho as igrejas que enfrentam tempos difíceis - a saber, para que renovem o compromisso com a palavra inspirada de Deus - pareça simplista. Quer dizer...É só isso? E os sete princípios infalíveis para uma boa liderança? E as 25 maneiras de...Op, esperei ai! Isso é linguagem de marketing, jargão de consumo. São essas coisas que tornam a igreja em um negocio com uma cruz espetada em cima. Não é isso o que Jesus está construindo. 
• ...a igreja nunca estará livre de ataques, nem mesmo em períodos de paz. É só quando nos sentimos seguros e quando relaxamos e nos tornamos indiferentes que a igreja começa a erodir.
• O que erodiu na igreja de Efeso? Não foi a doutrina nem as boas obras, mas a devoção a Jesus. 
• No final das contas, não é a igreja que sofre erosão, são as pessoas. As igrejas apenas refletem a vida e as convicções dos indivíduos que compõem o corpo de Cristo. 
• A verdadeira narina cristã deve estar continuamente atenta a fossa interior. (C.S Lewis) 
• Em palavras menos eloquentes “precisamos cheirar nosso próprio fedor!” pois todos nós somos depravados, egoístas e atraídos pelas coisas que o mundo tem a oferecer. 
• Um dos problemas dos cristãos evangélicos, especificamente os norte-americanos é o fato de geralmente nos isolarmos em redomas cristãs. Com isso quero dizer que vivemos em um ambiente rodeado de coisas cristãs: jargões, amigos, livros, actividades, lanchonetes, estereótipos, música, lojas, adesivos. O que virá a seguir? Abastecer o carro com gasolina cristã. Ou seja, tudo ao nosso redor são coisas cristãs. E qual o perigo? Em breve tudo isso pode nos fazer perder nossas características originais, levando-nos a desenvolver uma mentalidade mecânica em relação as coisas espirituais. Começamos a simular actividades religiosas ao mesmo tempo em que abandonamos as vivência da verdade. Quando isso ocorre, deixamos de levar Deus a sério. A erosão se instala, abandonamos nosso primeiro amor. 
• A maior parte de nossas actividades espirituais não passa de anestésico barato para amortecer a dor de uma vida vazia. Lewis Serry Chafer
• A familiaridade pode gerar desprezo até mesmo diante do altar de Deus. Que coisa tenebrosa quando o pregador se acostuma com seu trabalho, quando seu senso de admiração desaparece, quando se habitua ao extraordinário, quando perde o temor solene na presença do Deus Altíssimo, quando falando em termos mais directos, fica um pouco entediado com Deus e com as coisas espirituais.
• Em uma guinada assustadora, a pregação da cruz é considerada hoje loucura não apenas para o mundo, mas também para a igreja contemporânea.
• A verdade bíblica é que nao existem igrejas cheias de sucesso. Pelo contrário, o que há são comunidades de pecadores, reunidos semana após semana perante Deus em cidades e vilarejos por todo o mundo. O Espirito Santo os reune e trabalha neles. Nessas comunidades de pecadores, um é chamado pastor e se torna responsável por manter todos atentos a Deus. E é essa responsabilidade que tem sido completamente abandonada. 
• A tarefa da igreja, entretanto, não é reunir buscadores, mas fazer discipulos. 
• Se alguém nao estiver preparado para pagar um alto preço, maior do que seus contemporâneos e colegas estejam dispostos a pagar, não deverá aspirar a liderança no trabalho de Deus. A verdadeira liderança exige custo elevado, a ser cobrado do líder e, quanto mais eficiente a liderança, maior o custo. 
• Quanto maior o tempo de ministério de uma pessoa, maior sua capacidade de realizar tarefas de um modo cada vez mais fácil e mais rápido do que no inicio, de maneira que não demora muito a surgir os sintomas do tédio e daquela rotina monótona a qual a igreja de Efeso sucumbiu depois de várias décadas, 
• As disciplinas espirituais tem um papel fundamental no despertar da igreja. Precisamos combinar mente esclarecida e coração afectuoso. A doutrina sempre deve ser balanceada com a devoção. 
• Estou convencido de que, a partir do momento em que despertarmos para o nosso santo  e elevado propósito, Deus compensará os anos que os gafanhotos devoraram.